Големо геолошко откритие во Соединетите Американски Држави би можело значително да ја промени глобалната битка за литиум – еден од најважните минерали за современата технологија и енергетската транзиција.
Истражување на Американскиот геолошки институт (USGS) покажува дека подрачјето на јужните Апалачи и делови од сојузните држави Мејн и Њу Хемпшир крие околу 2,3 милиони метрички тони економски исплатлив литиум.
Според проценките на научниците, оваа количина би можела да ги покрива американските потреби за увоз на литиум во наредните 328 години, што претставува огромен потенцијал за намалување на зависноста од странски извори.
Повеќе од два милиони тони литиум
Истражувањето покажува дека во јужните Апалачи се наоѓаат околу 1,43 милиони метрички тони литиум оксид, додека во Мејн и Њу Хемпшир има уште околу 900.000 метрички тони.
Овие резерви би можеле да имаат огромно влијание врз производството на батерии и развојот на електричната мобилност.
Количината на откриениот литиум, според пресметките на USGS, би била доволна за:
• производство на околу 1,6 милиони големи батериски системи за стабилизација на електроенергетските мрежи;
• батерии за околу 130 милиони електрични автомобили;
• производство на приближно 180 милијарди лаптоп-компјутери;
• светски потреби за лаптопи во наредните 1.000 години (според нивото на потрошувачка од 2025 година);
• околу 500 милијарди мобилни телефони, односно приближно 60 телефони за секој жител на Земјата.
САД сакаат повторно да станат лидер
Директорот на Американскиот геолошки институт, Нед Мамула, оцени дека откритието претставува значаен чекор кон зајакнување на американската независност во снабдувањето со критични минерали.
„Ова истражување покажува дека Апалачите содржат доволно литиум за да ги задоволат растечките потреби на земјата. Тоа претставува голем придонес за сигурноста на снабдувањето во време кога глобалната побарувачка забрзано расте“, изјави Мамула.
Тој потсети дека САД пред околу три децении биле водечки светски производител на литиум.
„Ова откритие го истакнува огромниот потенцијал за повторно стекнување независност во снабдувањето со критични минерали“, додаде Мамула.
Зошто литиумот е толку важен?
Литиумот денес е еден од најбараните минерали во светот бидејќи е клучна суровина за производство на литиум-јонски батерии.
Тие се користат во:
• електрични автомобили;
• мобилни телефони;
• лаптопи и компјутери;
• електрични алати;
• воена опрема;
• системи за складирање енергија во електроенергетските мрежи;
• воздухопловната индустрија и производството на специјални легури.
Во моментов Австралија е најголемиот светски производител на литиум, додека Кина доминира во неговата преработка и глобалната потрошувачка.
Како настанале овие огромни резерви?
Научниците објаснуваат дека богатите наслаги на литиум во северните Апалачи се формирале пред повеќе од 250 милиони години, во периодот кога настанувале планините.
Во тоа време, огромниот притисок и високите температури предизвикале топење на делови од Земјината кора богати со литиум.
Процесот се случил кога движењето на тектонските плочи ги споило Африка, Европа и Северна Америка во древниот суперконтинент Пангеа.
Слични геолошки формации денес постојат и во Ирска и Португалија, кои во тоа време биле геолошки поврзани со Апалачите.
Подрачјето одамна е познато по литиумот
Апалачкиот регион одамна е во фокусот на геолозите.
Подрачјето Кингс Маунтин во Северна Каролина било локација на првото големо ископување на литиумски пегматит во САД, а значајни истражувања со години се спроведуваат и во државата Мејн.
Новите резултати дополнително го зајакнуваат уверувањето дека САД располагаат со значително поголеми резерви на овој стратешки минерал отколку што досега се проценуваше, што би можело да има големо влијание врз глобалниот пазар на литиум и идниот развој на технологиите базирани на батерии.
